Lavavajillas y microondas, material por material

Casi todo lo que le pasa a una vajilla infantil se lo hacen dos electrodomésticos. El lavavajillas la somete a agua a 60 o 70 grados con detergente alcalino, varias veces por semana, durante años. El microondas la calienta de forma desigual, con puntos donde la comida pasa de los 100 grados. Un plato que aguante bien las dos cosas dura hasta que el niño deja de usarlo; uno que no, se degrada en meses.

Y degradarse no es solo un problema estético. La superficie deteriorada es justamente la que más cede componentes a la comida, así que el criterio higiénico y el criterio químico apuntan en la misma dirección.

Esa es la base legal de la letra pequeña de la base del plato. Cuando un fabricante imprime un microondas tachado, no está protegiendo su dibujo: está cumpliendo una obligación de información sin la cual su producto no podría venderse. Ignorar ese icono saca al objeto de las condiciones bajo las que se evaluó su seguridad.

Material por material

Silicona alimentaria. Aguanta las dos cosas sin discusión: soporta temperaturas muy por encima de las de cualquier cocina doméstica y no le afecta el detergente. Su único vicio es acumular una película grasienta después de muchos ciclos, sobre todo si se coloca en la bandeja inferior con platos muy sucios. Se quita con agua muy caliente y un poco de bicarbonato, y si una pieza de silicona ha cogido olor a comida de forma permanente, se cambia.

Polipropileno. Al microondas, sí, y es de los pocos plásticos donde eso es cierto de verdad. Al lavavajillas también, pero en la bandeja superior: en la inferior recibe el calor de la resistencia de secado por debajo y se deforma con el tiempo. Un plato de polipropileno alabeado ya no apoya bien y se vuelca; es el momento de retirarlo.

Melamina. Al lavavajillas sí, al microondas nunca. Esta es la regla que más se incumple de toda la vajilla infantil, y la que peores consecuencias tiene, porque el calor del microondas acelera la migración de melamina y formaldehído desde la resina hacia la comida. Con los ciclos de lavavajillas la melamina tampoco es eterna: pierde brillo, coge un tono amarillento y acaba desarrollando microfisuras. Una pieza de melamina con la superficie mate y agrietada ha cumplido.

Acero inoxidable. Al lavavajillas, perfecto. Al microondas, jamás, y aquí no es una cuestión de migración sino de física básica: el metal refleja las microondas, provoca chispas y puede dañar el aparato. Con niños tiene un riesgo añadido de otro tipo: un plato metálico recién sacado de un lavavajillas conserva mucho calor.

Porcelana y cerámica. Ambas cosas sin problema, siempre que la pieza no tenga filos dorados o plateados, que sí chispean en el microondas. Su limitación con niños es la que ya sabemos.

Vidrio templado. Aguanta las dos, y es el material más inerte junto con la porcelana. Ojo al choque térmico: sacar una pieza del frigorífico y meterla directa al microondas es la forma habitual de romperla.

La tabla, para tenerla a mano

Dos hábitos que alargan la vida de todo

El primero: no meter nada en el microondas para “templar” la leche o el puré. Calentar en un recipiente que sí sea apto y servir después en el plato del niño resuelve el problema de raíz y evita el punto de sobrecalentamiento que quema la boca. El microondas calienta de forma desigual, y un puré removido después de calentarlo puede tener zonas a temperaturas muy distintas.

El segundo: dejar de usar cualquier pieza cuya superficie ya no sea lisa. Rayada, craquelada, mate o pegajosa, da igual el material. Una superficie intacta es la condición sobre la que se asienta todo lo demás — la resistencia química, la limpieza real y el hecho de que la comida no se quede en los surcos. Es la revisión más barata que existe y se hace mirando el plato a contraluz una vez cada seis meses.